Cómo varía el salario a lo largo de la vida: del primer empleo a la jubilación
Los datos de la EAES 2023 muestran que el salario medio crece rápidamente entre los 20 y los 35 años, se estabiliza entre los 40 y los 55, y apenas cae al final de la carrera. El salto entre empezar a trabajar y llegar a la madurez laboral supone multiplicar el salario por casi tres.
La curva de edad-salario en España (EAES 2023)
| Grupo de edad | Salario medio anual |
|---|---|
| Menos de 20 años | 11.313 € |
| De 20 a 24 años | 15.364 € |
| De 25 a 29 años | 21.039 € |
| De 30 a 34 años | 25.223 € |
| De 35 a 39 años | 26.928 € |
| De 40 a 44 años | 28.638 € |
| De 45 a 49 años | 30.515 € |
| De 50 a 54 años | 30.888 € |
| De 55 a 59 años | 31.231 € |
| De 60 a 64 años | 30.968 € |
| 65 y más años | 30.931 € |
Fuente: INE — EAES 2023, tabla 28189. Total nacional, ambos sexos, total sectores.
Tres fases de la carrera salarial
Fase de crecimiento rápido (20-34 años): el salario casi se triplica en 15 años. Desde los 11.313 € de los menores de 20 hasta los 25.223 € a los 30-34, una progresión de +123 %. Esta fase concentra los mayores incrementos porcentuales porque el trabajador acumula experiencia, cambia de empresa con frecuencia y accede a puestos de mayor responsabilidad.
Fase de madurez (35-59 años): el crecimiento se ralentiza. Desde los 26.928 € del grupo 35-39 hasta los 31.231 € del grupo 55-59, un incremento de +16 % en 20 años. El mercado laboral recompensa cada vez menos el simple paso del tiempo y más la posición jerárquica alcanzada.
Fase de estabilización (60-65+): el salario se mantiene prácticamente plano e incluso cae ligeramente. Hay dos factores: primero, los trabajadores que siguen activos a esta edad suelen estar en puestos consolidados; segundo, los que se jubilan anticipadamente (con salarios más altos) dejan de aparecer en la muestra.
La aceleración en los primeros años
El salto más pronunciado se produce entre el grupo de 20-24 años (15.364 €) y el de 25-29 años (21.039 €): un incremento de 5.675 € o +37 % en cinco años. Esto coincide con el período en que muchos trabajadores obtienen su primera titulación superior, acceden a su primer contrato indefinido o consiguen su primer ascenso significativo.
El efecto de la brecha de género
La curva descrita corresponde al promedio de hombres y mujeres. La curva de los hombres crece más rápido en la fase de madurez (35-55 años), mientras que la de las mujeres tiende a estabilizarse antes. Este es uno de los efectos estadísticos de las interrupciones de carrera por conciliación, que afectan principalmente a mujeres en el tramo 30-45 años.
Limitación importante
Esta curva es transversal: muestra lo que cobra cada grupo de edad HOY, no lo que cobrará alguien que tenga hoy 25 años cuando llegue a los 50. La economía puede cambiar, los sectores evolucionan y las generaciones tienen trayectorias distintas. La curva es una referencia orientativa, no una proyección.